私は車が運転出来ないので、運転はす・べ・て信ちゃん(夫です）まかせです。
　車を運転している間は、自分が左半身不随の障がい者であることを忘れている(本人の弁）信ちゃんは、運転が大好き。飽きる事はないそうです。ですがもちろん、半身不随となっては長時間の運転は疲れるので、ドライブ時間は　私が事前にドライブルート検索｜ＪＸＴＧエネルギー　で計算して1日3時間から3時間半に収め、1時間走ったら必ずトイレ休憩を入れるようしています。

旅に何を求めるかは千差万別でしょうが、ある女性誌の調査による結果です。

若い男性
1位　観光地巡り
2位 　のんびり過ごす
3位　美味しい料理を食べる
4位　文化・歴史に触れる
5位 　同行者と時間を過ごす

若い女性
1位 のんびり過ごす
2位 観光地巡り
3位 美味しい料理を食べる
4位 同行者と時間を過ごす
5位 遊園地・テーマパークに行く

　私たちもまあ似たり寄ったり。自然に浸りのんびり過ごしながら、博物館・美術館・遺跡・水族館などを巡り、美味しい物を求めてウロウロします。今年は　釧路市立博物館　が楽しみです。北海道でこれまで一番のお気に入りの博物館は

でした。

　シニアになると、ある調査によれば旅の目的の1位は「温泉」です。親友夫婦も、ひと月に1度はあちらこちらと出かけています。心から、羨ましいです。車椅子生活になってもみなさんと変わらない旅のつもりですが、温泉は例外。旅の中でも、一番ハードルが高いです。

　初めて北海道を旅した学生時代、移動は国鉄(JRの前身）周遊券、宿はすべてユースホステルでした。団体行動が苦手な私は、当時半強制的な夕食後の集まりが嫌で嫌でなりませんでした。個々の宿泊客とはよく話をしましたが。今は、ユースホステルでも個室がありますし、半強制的な夜の集りなどはないようですね。

　そ・し・て、
　北海道のドライブ旅行を始めて3年目。とほ宿：とほネットワーク旅人宿の会｜北海道の安宿・ゲストハウス　の存在を知りました。最初に泊めていただいたとほ宿は、羽幌町の吉里吉里さんでした。

　とほ宿ではみんなでテーブルを囲み夕食を楽しむのが基本です。若い頃のユースホステルの旅を思い出しました。

　初めての経験が、その後の立ち位置を決める。いつもそう思うのですが、とほ宿の場合もしかり。吉里吉里さんで出会った旅人は3人でした。愛するオートバイに乗って、旅を楽しんでる3人は３様にとても個性的で、テーブルでの会話は大いに弾みました。
　栃木から来た青年はタンカーに乗り、３か月働き半月休む働き方をもう７年も続けていると、私たちには初めて聞くタンカーでの生活をいろいろ聞かせてくれました。「給与も悪くない」との説明に「それだけ厳しい環境なら当然だね」と納得していると、「一番つらいのは、タンカーでの仕事ではありません」「ん・ん・ん？」「３か月も留守にしていると、彼女が出来ても帰港した時には別れが待っているんです」「・・・・」

　とほ宿初心者として、とても幸運な出だしでした。

　今回も初日の夢民村に続き

　セキレイ館

　えとぴりか村

と、三か所のとほ宿でお世話になります。
　
　私たちの旅の主な目的は順番を付けることは出来ませんが、
*　自然に浸りのんびり過ごしながら、
*　博物館・美術館・遺跡・水族館などを巡り、
*　美味しい物を求めてウロウロし、
*　個性的で魅力的な旅人に出会うこと、でしょうか。

　今年は、どんな旅人に出会えるかな。楽しみです。
　そんな気持ちになれたのは、車椅子ドライブ旅行だから。この年齢になったから。相手も、車椅子に座って微笑む信ちゃんには自然に、いつもの以上に心を開いてくれるように思います。
　「僕、車椅子になって以前よりももてるようになった！！」
　「はい、はい」

　今日、これから出発します。9月3日まで、ブログをお休みします。

　栃木の青年との別れです。左手にちょっと顔を出している黄色い車が我らが愛車です。

(2013年8月・羽幌　とほ宿吉里吉里の前）